湖人阵中明明有勒布朗·詹姆斯坐镇，但今年休赛期的引援方向盘，几乎被卢卡·东契奇一人握住。面对外界的质疑声，“魔术师”约翰逊用一组醒目的三连帖表明了态度：东契奇要的人，全来了，而且球队比之前更年轻、更快、更有冲击力。

“我在休赛期就说过，湖人必须变得更年轻、更具运动能力、速度更快，他们完全做到了。”魔术师在X平台上难掩满意，“我们得到了一个年轻且运动能力出众的中锋沃克·凯斯勒，他能得分、能护筐；他们还签下了两度入选最佳防守阵容的马蒂斯·塞布尔，我太高兴了！”除了这两笔交易，魔术师还点名表扬了科林·塞克斯顿和昆汀·格莱姆斯：“塞克斯顿的速度和敏捷，格莱姆斯的得分和防守，都是湖人的绝佳补强。”

让魔术师拍手叫好的阵容大翻新，东契奇的痕迹无处不在。一切始于一个清晰的要求——“找一个A级中锋”。据斯洛文尼亚篮球记者伊兹托克·弗兰科爆料，东契奇“强力推动”管理层拿下凯斯勒。总经理罗伯特·佩林卡随即行动，不惜送出2031年和2033年的两个无保护首轮签，外加2028年和2030年的首轮互换权，才把这名中锋带到洛杉矶，并给了4年1.3亿美元的合同。这已经不是东契奇第一次充当“影子操盘手”。上赛季他就亲自下场招募球员：联系2022年最佳防守球员马库斯·斯马特时，东契奇详细描述了联手后的美好画面；招募德安德烈·艾顿时，两人共用经纪人更是让招募变得顺畅。而今年夏天，同样的戏码再次上演。

ESPN记者戴夫·麦克梅纳明的评价一针见血：“这套阵容全是他的指纹。”麦克梅纳明进一步解释，东契奇未必把具体的名字一个个甩给佩林卡，但大方向清清楚楚——“要一个A级中锋”，于是佩林卡就给了联盟顶级的护筐手和挡拆顺下终结点。正是在东契奇的推动下，湖人在敲定凯斯勒后只用了半小时，就接连签下格莱姆斯、桑德罗·马穆克拉什维利和塞克斯顿。紧接着，齐艾尔·威廉姆斯、凯文·卢尼以及东契奇的前队友杰登·哈迪也纷纷加盟，阵容厚度陡增。最近，湖人又和塞布尔达成一年330万美元的合同，而他接受合约之前，特意和主教练JJ·雷迪克以及东契奇本人通了电话。另一个被绑定的关键棋子是奥斯汀·里夫斯——东契奇明确表示“想和里夫斯一起打球”，湖人立刻递上4年1.85亿美元的续约合同。

外界或许会嘀咕，一名球员插手球队运作是不是越界了，但魔术师的发声直接把这种质疑按了下去。他看到的不是东契奇的“过度干预”，而是一支终于甩掉老迈标签、重新跑起来的湖人。东契奇自己对新阵容也充满期待，他在接受BasketNews采访时说：“我觉得我们有一支非常棒的球队。我特别兴奋马上要开始的新赛季。上赛季结束的方式肯定不理想，但现在一切都不一样了。”从A级中锋到防守悍将，从后场快马到留下心仪搭档，东契奇想要的人，真的全来了。新赛季的湖人，显然已经准备用年轻和速度，重新夺回话语权。